Mis à jour le 16 octobre 2026.
Oui, le chômage compte pour la retraite, même si vous ne cotisez pas pendant cette période. Le chômage indemnisé valide 1 trimestre tous les 50 jours, dans la limite de 4 par an, et le chômage non indemnisé compte aussi, dans des limites précises. Ces trimestres vous rapprochent du taux plein, mais ils n’ajoutent aucun salaire au calcul de votre pension.
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Chômage indemnisé : 1 trimestre tous les 50 jours
Selon Service Public, les périodes de chômage indemnisé depuis 1980 entrent dans votre nombre de trimestres à l’Assurance retraite. Cela concerne notamment :
- l’allocation d’aide au retour à l’emploi (ARE) et l’allocation de solidarité spécifique (ASS) ;
- l’allocation de sécurisation professionnelle ;
- l’allocation des travailleurs indépendants et l’indemnité journalière d’intempéries.
L’activité partielle (chômage partiel) indemnisée depuis le 1er mars 2020 se compte autrement : 1 trimestre pour 220 heures indemnisées dans l’année, 4 au plus.
Les jours de différé d’indemnisation et le délai d’attente comptent aussi. Si vous avez touché l’ARE après une démission (possible sous conditions depuis le 1er novembre 2019), ces périodes indemnisées sont validées comme les autres. France Travail transmet les informations à l’Assurance retraite : vous n’avez rien à déclarer. Votre relevé affiche les trimestres, mais aucune somme, puisque vous ne cotisez pas.
Condition souvent ignorée : avoir cotisé au moins une fois à l’Assurance retraite avant le chômage, même très peu. Si votre dernier emploi salarié relevait du régime des salariés agricoles ou de certains régimes spéciaux (mines, marins par exemple), c’est en principe ce régime qui valide la période. S’inscrire à France Travail à la sortie des études, sans avoir jamais travaillé, n’ouvre aucun droit à la retraite.
| Jours indemnisés dans l’année | Trimestres validés | Pourquoi |
|---|---|---|
| 49 jours | 0 | Il faut 50 jours pour un trimestre. |
| 120 jours | 2 | 100 jours font 2 trimestres. Les 20 jours restants ne passent pas sur l’année suivante. |
| 200 jours | 4 | 4 fois 50 jours. |
| 365 jours | 4 | Une année civile compte au plus 4 trimestres. |
Ce plafond de 4 vaut pour toute l’année, travail compris. Exemple : votre salaire de janvier à avril valide 2 trimestres, puis vous touchez l’ARE pendant 150 jours. Le chômage pourrait valider 3 trimestres, mais l’année s’arrête à 4 : vous obtenez 2 trimestres cotisés et 2 trimestres de chômage.
Chômage non indemnisé : trois cas, trois limites
Sans allocation, des trimestres peuvent quand même être validés, d’après l’Assurance retraite. Il faut être inscrit comme demandeur d’emploi et le chômage doit être involontaire : une démission n’ouvre pas droit à la validation du chômage non indemnisé. Le décompte reste de 1 trimestre par 50 jours, 4 au plus par an.
| Votre situation | Limite | Conditions |
|---|---|---|
| Première période sans aucune indemnisation, à partir de 2011 | 1 an et demi, 6 trimestres au plus | Une seule fois dans la carrière, en une ou plusieurs fois |
| Première période sans aucune indemnisation, avant 2011 | 1 an | Même règle, avec une limite plus courte |
| Chômage qui suit directement la fin de vos allocations | 1 an | Rester inscrit, sans aucune reprise d’activité |
| Même cas, à 55 ans ou plus à la fin des allocations | 5 ans | 20 ans de cotisations (80 trimestres) tous régimes de base, et aucune nouvelle affiliation à un régime de retraite de base |
Deux précisions. La première période sans indemnisation n’est plus possible si vous avez déjà fait valider du chômage non indemnisé après une période indemnisée, et son décompte s’arrête définitivement si vous êtes indemnisé entre-temps. Pour le chômage qui suit la fin des allocations, toute activité, même partielle, met fin à la validation : restez inscrit à France Travail.
Chômage avant 1980 : des règles plus larges
Avant 1980, tout chômage involontaire constaté compte, indemnisé ou non : 1 trimestre tous les 50 jours, 4 au plus par an. La garantie de ressources et l’allocation spéciale du Fonds national de l’emploi sont traitées de la même façon. S’il manque des trimestres, une attestation de versement des indemnités ou vos cartes de pointage servent de preuve. À défaut, une circulaire de l’Assurance retraite prévoit une validation par présomption, sur attestation sur l’honneur, dans la limite de 8 trimestres, à condition que, juste après ce chômage, vous ayez repris un emploi salarié, pris votre retraite ou touché la garantie de ressources.
Préretraite, reclassement : ce qui est validé comme le chômage
D’après la base législative de l’Assurance retraite, plusieurs dispositifs valident des trimestres comme le chômage, ou grâce à des cotisations payées pour vous :
- Congé de reclassement, congé de mobilité, congé de conversion : 1 trimestre par 50 jours d’allocation.
- Préretraite conventionnée (CATS) : 1 trimestre par 50 jours de revenu de remplacement, 4 par an au plus, si l’entreprise a signé une convention avec l’État et que vous ne travaillez pas. Ce revenu s’arrête quand vous avez droit au taux plein.
- Préretraite FNE (ASFNE) et allocation équivalent retraite (AER) : validées dans les mêmes conditions. L’ASFNE a été supprimée au 1er janvier 2012 et l’AER n’est plus attribuée depuis le 1er janvier 2011, sauf droits ouverts avant ces dates.
- Préretraite amiante : vous êtes affilié à l’assurance volontaire vieillesse, et vos cotisations sont payées par le fonds de l’amiante. Si vous êtes né à partir du 1er juillet 1951, l’allocation cesse dès 60 ans si vous avez la durée exigée pour le taux plein, et au plus tard à 65 ans.
Une préretraite organisée par l’entreprise seule ne figure pas dans ces listes : avant de signer, demandez par écrit comment vos trimestres et vos points seront couverts. À l’Agirc-Arrco, un accord d’entreprise peut prévoir des cotisations pour continuer à acquérir des points.
Ce que ces trimestres changent pour votre pension
- La durée d’assurance : un trimestre de chômage a la même valeur qu’un trimestre cotisé pour atteindre le nombre exigé. Il réduit donc la décote. Voir notre guide décote et surcote.
- Le salaire annuel moyen : il est calculé sur les salaires cotisés de vos 25 meilleures années (24 si vous avez une majoration de durée d’assurance pour un enfant, 23 pour deux enfants ou plus : règle en vigueur depuis le 1er septembre 2026, appliquée courant 2027 avec un recalcul rétroactif). Les allocations n’y entrent pas : une longue période de chômage peut donc peser sur le montant.
- La surcote : elle ne retient que les trimestres cotisés au-delà de l’âge légal et de la durée exigée. Le chômage n’en donne pas.
- La carrière longue : le chômage indemnisé compte comme cotisé dans la limite de 4 trimestres sur toute la carrière, activité partielle depuis le 1er mars 2020 comprise. Le chômage non indemnisé après 1979 n’est pas retenu, pas plus que les congés de reclassement ou de mobilité et la préretraite CATS. Détails sur la page carrière longue de l’Assurance retraite et dans notre guide de la retraite anticipée pour carrière longue.
Une année restée incomplète, avec moins de 4 trimestres, peut être rachetée si vous avez entre 20 et 67 ans et n’avez pas encore demandé votre retraite, dans la limite de 12 trimestres tous motifs confondus (Service Public). Ces trimestres rachetés ne comptent pas pour un départ anticipé. Comparez le coût et le gain avec notre guide du rachat de trimestres.
Les points Agirc-Arrco pendant le chômage
La retraite complémentaire des salariés du privé accorde des points pour chaque jour indemnisé, si le chômage fait suite à un emploi dans le secteur privé (Agirc-Arrco). Sont concernées l’ARE, l’allocation de sécurisation professionnelle, l’ASS et l’indemnisation des congés de conversion.
- Le calcul : votre salaire journalier de référence, multiplié par le nombre de jours indemnisés dans l’année, forme une assiette fictive. On lui applique 6,20 % jusqu’au plafond de la Sécurité sociale et 17 % au-delà ; avec l’ASS, le taux est de 4 %. Le résultat est divisé par la valeur d’achat du point, 20,1877 € en 2026.
- Exemple : avec un salaire journalier de référence de 80 € et 200 jours indemnisés en 2026, l’assiette est de 16 000 €. 16 000 € × 6,20 % divisé par 20,1877 € donne environ 49 points, en plus de 4 trimestres au régime général.
- Pas de points pour le délai de carence, le différé d’indemnisation et le chômage non indemnisé. Les points sont attribués jusqu’à l’âge du taux plein, 67 ans au plus.
- Activité partielle : des points sont accordés si votre employeur vous indemnise plus de 60 heures dans l’année. Gardez vos bulletins de salaire.
Ancien agent contractuel du secteur public ? L’Ircantec accorde elle aussi des points sans cotisation pour le chômage indemnisé.
Chômage en fin de carrière : le passage à la retraite
La retraite n’est pas automatique, même au chômage. Les étapes, d’après la fiche de l’Assurance retraite pour les chercheurs d’emploi :
- 15 mois avant votre âge légal : si vous êtes indemnisé et né à partir de 1963, France Travail vous écrit pour expliquer les démarches.
- Vous avez le taux plein à l’âge légal : France Travail cesse alors de vous indemniser. Déposez votre demande de retraite 5 mois avant, pour ne pas vous retrouver sans revenu.
- Il vous manque des trimestres : vous continuez à percevoir vos allocations, dans la limite de vos droits, jusqu’au taux plein et au plus tard à 67 ans. Vérifiez votre carrière avec le service « Compléter ma carrière et déclarer mes enfants » : l’Assurance retraite transmet ensuite une attestation à France Travail.
L’ASS n’est plus versée après l’âge légal si vous avez assez de trimestres pour le taux plein. Si vos droits s’arrêtent avant l’âge légal, vous ne pouvez pas partir plus tôt, sauf départ anticipé : renseignez-vous sur l’ASS auprès de France Travail, puis sur le RSA auprès de la CAF. À partir de 60 ans, ou 57 ans si un accord de branche le prévoit, le contrat de valorisation de l’expérience permet d’être embauché en CDI jusqu’au taux plein. L’âge légal dépend de votre date de naissance : consultez notre page des âges de départ par génération.
Vérifier vos trimestres de chômage et corriger un oubli
- Ouvrez votre relevé de carrière dans votre espace personnel. Les trimestres de chômage y figurent sans salaire en face.
- Comparez avec l’attestation France Travail qui récapitule vos périodes indemnisées. Gardez-la jusqu’à votre départ.
- S’il manque une période, demandez à France Travail une attestation indiquant la nature de l’allocation et les dates d’indemnisation. Pour du chômage non indemnisé avant juillet 2012, joignez une déclaration sur l’honneur.
- Demandez la régularisation : à partir de 55 ans, depuis votre espace personnel. Pour les points, contactez votre caisse Agirc-Arrco.
Notre guide du relevé de carrière détaille la procédure, et celui des trimestres cotisés, assimilés et validés explique à quoi sert chaque catégorie.
Questions fréquentes
Le chômage non indemnisé compte-t-il pour la retraite ?
Oui, dans certaines limites. La première période sans aucune indemnisation compte une seule fois dans la carrière, jusqu’à 1 an et demi (6 trimestres) depuis 2011. Le chômage qui suit la fin des allocations compte 1 an, ou 5 ans à partir de 55 ans avec 20 ans de cotisations. Il faut rester inscrit à France Travail.
Combien de jours de chômage faut-il pour valider un trimestre ?
50 jours, consécutifs ou non, dans la même année civile. Une année compte au plus 4 trimestres, travail compris.
Les trimestres de chômage comptent-ils pour la carrière longue ?
Oui pour le chômage indemnisé, dans la limite de 4 trimestres sur toute la carrière, activité partielle comprise. Le chômage non indemnisé après 1979 n’est pas retenu.
Touche-t-on des points Agirc-Arrco quand on est au chômage ?
Oui, pour chaque jour indemnisé par France Travail après un emploi dans le secteur privé, y compris avec l’ASS. Le chômage non indemnisé, le délai de carence et le différé d’indemnisation n’en donnent pas.
Les allocations chômage s’arrêtent-elles à l’âge légal de départ ?
Seulement si vous avez alors les trimestres du taux plein : demandez dans ce cas votre retraite 5 mois avant votre âge légal. Sinon, elles continuent dans la limite de vos droits, jusqu’au taux plein et au plus tard à 67 ans.